Ένας Ιβίσκος που γίνεται Τσάι!

Από καιρό ήθελα να σας μιλήσω για κάτι διαφορετικό από τις συνταγές, το συνήθιζα άλλωστε παλιότερα. Ώσπου ήρθε η ανάρτηση της φίλης Αγγελικής από το πολύ ενδιαφέρον blog Λεμόνι και Κανέλα για τα Βρώσιμα Λουλούδια!
Έτσι, νομίζω, ότι μετά Βρώσιμα/Εδώδιμα ταιριάζει να ακολουθήσουν τα Αποικιακά, δηλαδή εξωτικά για την Ελλάδα, για να σας θυμίζω το "Εδώδιμα και Αποικιακά" που έγραφαν οι ταμπέλες των παλιών Παντοπωλείων!

Πάμε, λοιπόν, να κάνουμε μια μικρή βόλτα και να επισκεφτούμε τον κήπο της φίλης μου της Odilia, που κατάγεται από το San Salvador και αγαπά πάρα πολύ τα βότανα και την υγιεινή διατροφή. Εκεί θα γνωρίσουμε έναν άλλον Ιβίσκο, διαφορετικό από τους καλλωπιστικούς αλλά εξίσου εντυπωσιακό, με τα υπέροχα κατακόκκινα μπουμπούκια! Θαυμάστε τα!

Το επιστημονικό όνομα του φυτού είναι Hibiscus Sabdariffa και κατάγεται από την Α. Ασία. Η χρήση του, όπως θα δούμε πιο κάτω, δεν είναι μόνο διακοσμητική αλλά και φαρμακευτική (τουλάχιστον στην παραδοσιακή ιατρική).

Στη Λατινική Αμερική είναι γνωστό ως «Λουλούδι της Τζαμάικα» και στην Αυστραλία ως Rosella. 
Οι Άραβες το ονομάζουν Karkade -μ’ αυτό το όνομα το γνώρισα κι εγώ- μ’ αυτό το όνομα είναι γνωστό και σε πολλές χώρες της Αφρικής.

Τα άνθη του έχουν ένα υπέροχο φωτεινό κόκκινο χρώμα. Μόλις ανοίξουν τα σέπαλά τους, τα  συλλέγουν, τα αποξηραίνουν στη σκιά και τα πωλούν ως Hibiscus Tea. Η Odilia μου είπε ότι το τσάι αυτό είναι πολύ δημοφιλές στις ΗΠΑ και αρκετά ακριβό. Στην Ελλάδα γνωρίζω ότι υπάρχει στα καταστήματα υγιεινής διατροφής αλλά αγνοώ την ποιότητα και την τιμή του.
Εδώ υπάρχει στην αγορά, χύμα, όχι τυποποιημένο και προέρχεται από την Αίγυπτο και το Σουδάν.

Άγνωστες είναι σε πολλούς οι ιδιότητες αυτού του τσαγιού που παράγεται από αυτό το όμορφο λουλούδι. Οι Άραβες και οι Ασιάτες το εκτιμούν πάρα πολύ. Δείτε μερικές:

• Ο ιβίσκος συμβάλλει στην καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος και στον καλύτερο μεταβολισμό των υδατανθράκων, των πρωτεϊνών και των λιπιδίων.
• Έχει ήπιες καθαρτικές ιδιότητες και βοηθάει στη δυσκοιλιότητα.
• Σε πολλές χώρες μάλιστα, το θεωρούν σύμμαχο στο αδυνάτισμα και στην τόνωση των μαλλιών.
• Θεωρείται ότι μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση σε άτομα με υπέρταση.
• Στα αντιοξειδωτικά του ιβίσκου θα μπορούσε κανείς να προσθέσει και τα καρδιαγγειακά οφέλη από την προστασία των αιμοφόρων αγγείων και των μυών της καρδιάς.
• Πιστεύεται ότι μπορεί να ενισχύσει το ανοσοποιητικό μας σύστημα, βοηθώντας στην καταπολέμηση του βήχα και του κρυολογήματος.

Δεν είναι εκπληκτικές οι ιδιότητες αυτού του όμορφου λουλουδιού;

Ας μάθουμε να φτιάχνουμε αφέψημα Ιβίσκου

Σε μια μικρή ανοξείδωτη κατσαρόλα ζεσταίνουμε 2-4 φλιτζάνια νερό και, αφού βράσουν, τα κατεβάζουμε από τη φωτιά.

Ρίχνουμε στο νερό ½ φλιτζάνι τσάι ιβίσκου, ανακατεύουμε, σκεπάζουμε και το αφήνουμε να σταθεί για δέκα λεπτά.

Στη συνέχεια το στραγγίζουμε μέσα σε μία κανάτα, πιέζοντας τα φύλλα, και το αφήνουμε να κρυώσει. Το διατηρούμε στο ψυγείο.

Όταν θέλουμε να το σερβίρουμε, γεμίζουμε ένα ποτήρι κατά το ⅓  με το αφέψημα, προσθέτουμε παγάκια και ζάχαρη, όση θέλουμε, γιατί είναι ελαφρά υπόξινο, και συμπληρώνουμε με νερό.

Μία φέτα πορτοκάλι ή μερικά φετάκια φρέσκου τζίντζερ θα ενισχύσει τη γεύση του.

Στην υγειά μας!