Γλυκό Κουταλιού Πράσινο Νεραντζάκι

Μ' ένα ιδιαίτερο σε γεύση αλλά πολύ μυρωδάτο και αγαπημένο μου γλυκό κουταλιού που συνηθίζεται στην περιοχή μου, φτιαγμένο με μια παλιά οικογενειακή συνταγή θα σας ευχηθώ καλό μήνα! Ας είναι γλυκός και χαρούμενος ο Αύγουστος, με όλα τα καλά του καλοκαιριού!

Μία θεία μου αγαπημένη μας έστελνε κάθε χρόνο αυτούς τους άγουρους, πικρούς αλλά γεμάτους άρωμα καρπούς, κομμένους από το περιβόλι τους. Διάλεγε πάντα τα μικρά νεραντζάκια, ενώ τα υπόλοιπα τα άφηνε να ωριμάσουν, για να φτιάξουμε το χειμώνα το κίτρινο τυλιχτό νεραντζάκι!

Σήμερα πολύ σπάνια συνηθίζουν να φυτεύουν νεραντζιές στα περιβόλια, όπως έκαναν παλιά. Οι νεραντζιές σήμερα θεωρούνται μάλλον διακοσμητικά δένδρα και τις βρίσκουμε σε όλες τις γειτονιές, τους δρόμους και τους  περιβόλους των εκκλησιών. Φυσικά, όπου υπάρχουν νεραντζιές, θα υπάρχουν αυτή την εποχή και πράσινα μικρά νεραντζάκια!  Σπεύσατε!
Μην φοβηθείτε τη διαδικασία της παρασκευής του γλυκού που φαίνεται λίγο χρονοβόρα, διότι κάθε στάδιο απαιτεί ελάχιστο χρόνο. Το αποτέλεσμα θα σας πείσει ότι άξιζε να δοκιμάσετε!

Τα Υλικά

45-50 πράσινα νεραντζάκια σε μέγεθος καρυδιού

1 ½ κιλό ζάχαρη
3 ½  ποτήρια νερό
Ο χυμός δύο λεμονιών

Οδηγίες

Πλένουμε καλά τα νεραντζάκια, τα βάζουμε σε μια κατσαρόλα, ρίχνουμε τόσο νερό, όσο να τα σκεπάζει, και τα βράζουμε για 45 λεπτά (ο χρόνος μετράει από τη στιγμή που το νερό αρχίζει να βράζει).

Στο διάστημα αυτό τα νεραντζάκια πρέπει να έχουν μαλακώσει και να τρυπιούνται εύκολα µε ένα πιρούνι.
Αν μας φαίνονται σκληρά, τα βράζουμε λίγο περισσότερο.
Όταν μαλακώσουν αλλά να κρατάνε, τα κατεβάζουμε από τη φωτιά και τα ξεπλένουμε πολλές φορές µε κρύο νερό.


Τρυπάμε τα νεραντζάκια με ένα καλαμάκι για σουβλάκι από την πλευρά του κοτσανιού, μέχρι απέναντι, για να φύγουν οι σπόροι που αναπτύσσονται εσωτερικά. Τα ξεπλένουμε πάλι πολλές φορές με κρύο νερό.
Τα βάζουμε μέσα σε μια κατσαρόλα µε κρύο νερό και τα αφήνουμε εκεί για 4 ημέρες, αλλάζοντας το νερό 2-3 φορές την ημέρα. (Αν κάνει πολλή ζέστη, τα διατηρούμε μέσα στο ψυγείο).




Δοκιμάζουμε, αν έχουν ξεπικρίσει, διαφορετικά τα αφήνουμε περισσότερο, αλλάζοντας το νερό.
Όταν έχουν ξεπικρίσει, όσο εμείς θέλουμε, είναι έτοιμα και ετοιμάζουμε το σιρόπι. Βάζουμε τη ζάχαρη µε το νερό σε μια κατσαρόλα και τα βράζουμε για 15 περίπου λεπτά. Μετά αφήνουμε το σιρόπι να κρυώσει εντελώς.
Ρίχνουμε τα νεραντζάκια μέσα στο σιρόπι, σκεπάζουμε την κατσαρόλα και τα αφήνουμε για 24 ώρες.

Την επομένη βράζουμε το γλυκό κανονικά, μέχρι να δέσει το σιρόπι.
Το κατεβάζουμε από τη φωτιά και το αφήνουμε να κρυώσει. Την άλλη μέρα, αν το σιρόπι είναι πηχτό και τα νεραντζάκια δεν έχουν βγάλει νερό, τότε το γλυκό είναι έτοιμο, ρίχνουμε το χυμό λεμονιού και το μοιράζουμε σε αποστειρωμένα βάζα.

Αν το σιρόπι είναι αραιό, το ξαναδένουμε, προσθέτουμε το χυμό λεμονιού  και μετά βάζουμε το γλυκό ζεστό σε καθαρά και στεγνά βάζα. Τα κλείνουμε καλά και τα βάζουμε ανάποδα, μέχρι να κρυώσουν εντελώς.

Προσοχή: το σιρόπι πρέπει να είναι αρκετό, ώστε να καλύπτονται καλά τα νεραντζάκια.