Μοσχάρι Κοκκινιστό με Μελιτζάνες στο Φούρνο

Η μελιτζάνα, φλάσκα ή Τσακώνικη, είναι ένα πολύ νόστιμο λαχανικό, από τα αγαπημένα της Ελληνικής κουζίνας και ένα από τα βασικά συστατικά της Μεσογειακής διατροφής.

Μαγειρεύεται με πάρα πολλούς τρόπους, συνδυάζεται εύκολα και με τη γλύκα της δίνει πάντα υπέροχα πιάτα!

Το όνομά της προέρχεται από παραλλαγή της λατινικής της ονομασίας melongena → melanzana και πέρασε στα ελληνικά ως "μελιτζάνα"(Από τη Wikipedia). Αν κι εμένα αυτό το πρώτο της συνθετικό melo/a- πολύ μου θυμίζει το επίθετο μέλας που περιγράφει απόλυτα το χρώμα της.

Θεωρείται ιθαγενές φυτό της Κεντρικής Ασίας (Κίνα, Ινδίας). Στην Ευρώπη ήρθε μάλλον με τους Άραβες.  Ή Ελλάδα τη γνώρισε το 12ο-13ο αιώνα.

Η μελιτζάνα είναι πλούσια σε μέταλλα, όπως ασβέστιο, κάλιο και σίδηρο, γι’ αυτό και σκουραίνει, όταν εκτίθεται στον αέρα. Είναι, επίσης, πλούσια σε νάτριο, βιταμίνη Α και διαιτητικές φυτικές ίνες, που την καθιστούν μια εξαιρετικά υγιεινή τροφή.

Ακόμη, περιέχει φλαβονοειδή, όπως τη νασουνίνη, η οποία λόγω της ισχυρής αντιοξειδωτικής της δράσης, βοηθάει στην καταστροφή των ελευθέρων ριζών, αποτρέποντας τις αρνητικές επιδράσεις τους στα κύτταρα, καθώς προστατεύει τα λιπίδια στις μεμβράνες των κυττάρων, «δεσμεύοντας» το σίδηρο που χρειάζεται και προστατεύοντας τη χοληστερίνη του αίματος από την υπεροξείδωση. Ακόμη, βοηθάει και στη ρευματοειδή αρθρίτιδα, αποτρέποντας τις ελεύθερες ρίζες από το να προκαλέσουν ζημιά στις αρθρώσεις.

Ας αξιοποιήσουμε αυτό το υπέροχο καλοκαιρινό λαχανικό και ας το ενισχύσουμε διατροφικά με μοσχαράκι, νοστιμίζοντάς το με φρέσκα, τριφτή ντομάτα. Θα έχουμε ένα ονειρεμένο, πεντανόστιμο Ελληνικότατο Κυριακάτικο πιάτο!

Τα Υλικά

(Για 5 μερίδες)

1.200 γραμμ. μοσχάρι, χωρίς κόκκαλο

5 μελιτζάνες φλάσκες

5 ώριμες και σφικτές ντομάτες, αποφλοιωμένες

2 κρεμμύδια ξερά, ψιλοκομμένα

4 σκελίδες σκόρδο, κομμένα σε φέτες

½ φλιτζάνι ελαιόλαδο

1 κουταλάκι πελτέ ντομάτας

1 ξυλάκι κανέλας

½ φλιτζάνι. μαϊντανός ψιλοκομμένος

Αλάτι και φρεσκοτριμμένο πιπέρι

Οδηγίες

Πλένουμε καλά τις μελιτζάνες, αφαιρούμε το κοτσάνι τους και τις κόβουμε σε ροδέλες, πάχους 3 εκατ.

Αν θέλουν ξεπίκρισμα, τις βάζουμε μέσα σε νερό, ελαφρά αλατισμένο, τόσο, όσο να τις καλύπτει και το αλλάζουμε κατά διαστήματα, μέχρι να βγαίνει διαυγές.

Αφού ξεπικρίσουν, τις στύβουμε και τις σκουπίζουμε με απορροφητικό χαρτί. Τις ραντίζουμε με λίγο ελαιόλαδο, τις απλώνουμε σε ένα ρηχό ταψί φούρνου και τις ψήνουμε στο γκριλ, λίγα λεπτά από κάθε πλευρά.

Όταν ροδίσουν λίγο, τις βγάζουμε και τις αφήνουμε στην άκρη να περιμένουν.

Σε μια βαθιά κατσαρόλα ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και σοτάρουμε το κρέας, μέχρι να ροδίσει καλά απ’ όλες τις πλευρές. Κατόπιν προσθέτουμε τα κρεμμύδια και τα σκόρδα, κομμένα σε φετάκια, συνεχίζοντας το σοτάρισμα.

Εν συνεχεία προσθέτουμε τον πελτέ ντομάτας και τον ανακατεύουμε στη βάση της κατσαρόλας για να καραμελώσει.

Ρίχνουμε και τις ντομάτες, χωρίς τη φλοίδα τους και πολύ ψιλοκομμένες, το ξυλάκι κανέλας, φρεσκοτριμμένο πιπέρι και τόσο ζεστό νερό, όσο να σκεπάζει το κρέας.

(Αν το βράσουμε στη χύτρα ταχύτητας, προσθέτουμε μόνο ένα φλιτζάνι ζεστό νερό ή ακολουθούμε τις οδηγίες του κατασκευαστή της).

Βράζουμε το κρέας σε μέτρια φωτιά, ανακινώντας μερικές φορές την κατσαρόλα. Αν χρειαστεί, προσθέτουμε περισσότερο ζεστό νερό.

Δοκιμάζουμε, αν έχει βράσει το κρέας, τρυπώντας το με ένα πιρούνι. Δεν πρέπει να το παραβράσουμε αλλά να φροντίσουμε να έχει αρκετή σάλτσα. Προσθέτουμε το αλάτι, τον ψιλοκομμένο μαϊντανό, ανακατεύουμε και το αφήνουμε να πάρει μία βράση.

Παίρνουμε ένα μεγάλο πυρέξ και τακτοποιούμε στην μία του πλευρά τις μελιτζάνες, στην άλλη το κρέας και τα καλύπτουμε με τη σάλτσα. Ανακινούμε το πυρέξ, για να πάει η σάλτσα παντού.

Ψήνουμε το φαγητό σε προθερμασμένο φούρνο στους 200° C, μέχρι να ροδίσει η επιφάνειά του και να πήξει η σάλτσα.

Το σερβίρουμε ζεστό και το συνοδεύουμε με φρέσκο ζυμωτό ψωμί, Πατάτες Πικάντικες και τυρί Φέτα.

Καλή σας όρεξη!