Γλυκό Κουταλιού Μελιτζανάκι

Προχθές στην αγορά βρήκα θαυμάσια άσπρα μελιτζανάκια και τα αγόρασα, χωρίς δεύτερη σκέψη. Τα προόριζα να γίνουν σπιτικό τουρσί, γεμιστό, που πολύ το αγαπούν εδώ και σ’ εμάς αρέσει πολύ. Το σκεφτόμουν αλλά δεν το αποφάσιζα!
Τελικά είπα να έχουν καλύτερη τύχη και να γίνουν γλυκό, αρωματισμένο με αγαπημένα μπαχαρικά και συνοδευμένο με ασπρισμένα αμύγδαλα. Όπερ και εγένετο!
Μελιτζανάκι γλυκό, της εποχής! Ευπαρουσίαστο και πολύ μυρωδάτο. Μπορεί να απαιτείται υπομονή και περισσότερος χρόνος από μια μαρμελάδα για να ολοκληρωθεί, αλλά κάθε φορά θα ασχοληθείτε μαζί του ελάχιστα. Το αποτέλεσμα θα είναι υπέροχο και, πιστέψτε με, θα εκπλαγείτε πόσο γρήγορα θα καταναλωθεί!

Τα Υλικά

30 μελιτζανάκια
800γραμ. ζάχαρη
2 φλιτζάνια νερό
30 γαρίφαλα ή και περισσότερα
2 ξυλάκια κανέλα
5 λεμόνια ζουμερά
1 κουταλιά μέλι (προαιρετικά)
30 μεγάλα ασπρισμένα αμύγδαλα

Οδηγίες

Βάζουμε σε ένα μέτριο γυάλινο μπολ αρκετό νερό, μέσα στο οποίο στύβουμε δύο λεμόνια.

Πλένουμε τα μελιτζανάκια, αφαιρούμε το κοτσάνι και με ένα κοφτερό μαχαίρι ή με το εργαλείο που καθαρίζουμε τα καρότα αφαιρούμε τη φλοίδα τους. Κάνουμε μία σχισμή στη μέση κατά μήκος, για να μπορέσει να εισχωρήσει το σιρόπι και να βάλουμε αργότερα το αμύγδαλο.
Κάθε ένα μελιτζανάκι που καθαρίζουμε, το ρίχνουμε στο μπολ με το νερό και το χυμό των λεμονιών.

 

 

Όταν τελειώσουμε το καθάρισμα, βάζουμε μέσα στο μπολ ένα πιάτο, ώστε να κρατήσουμε τα μελιτζανάκια κάτω από το νερό, για να μην μαυρίσουν. Τα αφήνουμε μέσα στο μπολ όλο το βράδυ, για να ξεπικρίσουν.

Την επομένη, τα στραγγίζουμε, τα στύβουμε απαλά και τα ρίχνουμε σε μια κατσαρόλα με νερό και το χυμό ενός λεμονιού. Τα βάζουμε να βράσουν πάνω σε μέτρια φωτιά, μέχρι να αρχίζουν να μαλακώσουν (περίπου 10 λεπτά). Προσέχουμε πολύ να μην παραβράσουν.

Αποσύρουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά και με μια τρυπητή κουτάλα βγάζουμε ένα-ένα τα μελιτζανάκια και τα ακουμπάμε πάνω σε μια καθαρή πετσέτα να στραγγίσουν. Μπήγουμε στο καθένα από ένα ή δύο γαρίφαλα, ανάλογα με το μέγεθός τους.

Ρίχνουμε μέσα σε μια κατσαρόλα το νερό με τη ζάχαρη και την κανέλα και ανακατεύουμε. Μόλις διαλυθεί η ζάχαρη, προσθέτουμε και τα μελιτζανάκια.

Μόλις βράσουν δέκα λεπτά, αποσύρουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά, τη σκεπάζουμε και αφήνουμε το γλυκό να μείνει 24 ώρες.

Την άλλη μέρα βράζουμε πάλι το γλυκό, ώσπου να δέσει καλά το σιρόπι.

Αφαιρούμε τον αφρό που σχηματίζεται στην επιφάνεια του γλυκού.

Όταν το σιρόπι είναι έτοιμο, προσθέτουμε το χυμό ενός λεμονιού, αφήνουμε το γλυκό να πάρει μία βράση και το κατεβάζουμε από τη φωτιά.
Με ένα κουτάλι παίρνουμε ένα μελιτζανάκι, τοποθετούμε στη σχισμή του από ένα αμύγδαλο και το βάζουμε μέσα σε πλατιά αποστειρωμένα βάζα. Τα κλείνουμε, τα τοποθετούμε ανάποδα πάνω σε μία πετσέτα και τα αφήνουμε να κρυώσουν.

Διατηρούμε τα βαζάκια σε δροσερό μέρος, εκτός ψυγείου.
Καλή επιτυχία!
 

TIPS

• Αν χρησιμοποιήσετε, όπως εγώ, καστανή ζάχαρη, δεν χρειάζεται να προσθέσετε μέλι. Το σιρόπι του γλυκού θα έχει αποκτήσει ωραίο μελί χρώμα και υπέροχη γεύση.
• Αν και η κανέλα ταιριάζει περισσότερο με τα γαρίφαλα, μπορείτε να την αντικαταστήσετε με δύο λοβούς φυσικής βανίλιας.